Dos fuertes terremotos ocurridos en las últimas 24 horas en China, uno en la provincia de Sichuan (centro) y otro en la región noroccidental de Xinjiang, causaron al menos 19 muertos y 280 heridos, mientras equipos de rescate trabajan en ambas zonas en busca de más víctimas.
Todos los fallecidos fueron víctimas del primero de los seísmos,
ocurrido a las 21:19 hora local del martes (13:19 GMT) en la comarca de
Jiuzhaigou (Sichuan), donde se encuentra uno de los parques naturales
más visitados del país, por lo que miles de turistas se vieron
afectados.
Este seísmo causó, según las últimas cifras oficiales 19 muertos y
247 heridos, 40 de ellos en estado grave, y tuvo su epicentro a 33,2
grados latitud norte y 103,82 longitud este, con una profundidad de 20
kilómetros, según el Centro de Redes Sismológicas de China.
Golpeó una provincia, Sichuan, que en 2008 sufrió uno de los peores
terremotos de las últimas décadas, con cerca de 90.000 víctimas entre
muertos y desaparecidos.
Decenas de equipos de rescate y un millar de efectivos de diversos
cuerpos estatales desplazados al lugar trabajan para intentar rescatar a
más víctimas de este terremoto.
Hasta el momento más de 30.000 turistas han sido evacuados de la región
y otros 10.000 permanecen varados a la espera de ser rescatados, ya que
los deslizamientos de tierra han bloqueado numerosas carreteras.
Unos 800 miembros de equipos de salvamento están trabajando en las
aldeas afectadas en busca de posibles víctimas atrapadas bajo los
escombros. Más de 90 vehículos y 1.200 personas están involucradas en los trabajos de rescate.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió que se hagan todos los
esfuerzos para organizar las tareas de atención a los heridos, y el
primer ministro, Li Keqiang, también exhortó a las autoridades locales a
hacer todo lo posible para auxiliar a los afectados.
Jiuzhaigou es un valle famoso por sus cataratas y sus formaciones
kársticas, que atraen cada año a grandes cantidades de turistas.
Dos de los afectados son una turista francesa, que resultó herida en
las piernas, y otra canadiense, herida en la cabeza, que se encontraban
visitando la zona, informó la agencia oficial Xinhua.
La comarca de Jiuzhaigou y sus cercanías se han visto afectadas por
al menos tres grandes terremotos y otros desastres naturales durante la
última década.
Además del terremoto de 2008, otro en abril de 2013 de magnitud 7
alcanzó Lushan, a unos 360 kilómetros al sur de Jiuzhaigou, y mató a 196
personas.
En junio de este año, un derrumbe afectó la cercana comarca de
Maoxian, 180 kilómetros al sur de Jiuzhaigou, y dejó 83 desaparecidos
bajo los escombros.
Según explicó Jiang Haikun, un experto del Centro de Redes de
Terremotos de China, la zona sufre los frecuentes movimientos geológicos
de la cercana falla de Longmenshan, considerada una de las zonas
sísmicas más activas de China.
El segundo terremoto se produjo hoy a miles de kilómetros al noroeste
de Jiuzhaigou, en la comarca de Jinghe de la región de Xinjiang,
próxima al Asia Central, y causó al menos 33 heridos -dos en estado
grave- así como daños en un millar de casas, de las que 142 quedaron
completamente derrumbadas.
El seísmo se produjo a las 7.27 hora local (23.27 GMT del martes) y
más tarde se registraron 121 réplicas, según los centros de
monitorización sismológica de China.
Las autoridades de Xinjiang cancelaron o detuvieron más de 60
servicios ferroviarios y destinaron equipos de bomberos, sanidad y otros
departamentos a la zona afectada, adonde se ha enviado ayuda
humanitaria en forma de tiendas, mantas, abrigos y otros enseres.
Sismólogos consultados por el diario South China Morning Post
opinaron que no parece haber una relación directa entre los dos fuertes
temblores ocurridos ayer y hoy, debido a la distancia que los separa, y
destacaron que el oeste de China es una zona de frecuentes temblores
debido a sus características geológicas.
La mitad occidental de China sufre frecuentes temblores debido a la
fricción de las placas tectónicas asiática e india, aunque en muchas
ocasiones estos seísmos tienen su epicentro en zonas de baja densidad de
población, como la meseta tibetana o los desiertos del Asia Central.
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