En el marco de la conmemoración de los cien años de la
llegada a las Antillas Mayores del ilustre botánico sueco Dr. Erik Leonard
Ekman (1914-2014), la Fundación Propagas
junto a la Academia Dominicana de Ciencias de la República
Dominicana, a un consorcio de prestigiosas instituciones científicas, académicas
y de conservación celebraron este importante acontecimiento mediante un acto
especial en honor a Ekman en el Centro de Visitantes, ubicado en La Pirámide
del Parque Nacional Valle Nuevo, Constanza, provincia La Vega.
El acto estuvo encabezado por la Sra. Rosa M. Bonetti
de Santana, presidenta de la Fundación propagas, por el Lic. Milcíades Mejía, presidente de
la Academia de Ciencias de La República Dominicana, por el Vice-Ministro de Recursos
Forestales, Ing. Manuel Serrano, en representación del Honorable Ministro de
Medio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, por distinguidos miembros de la
Comisión Sueca:
Sr. Embajador del Reino Unido de Suecia, Sr. Claes Hamma, Dr. Claes Ekman Ahlin, (Sobrino-Nieto del
Dr. Ekman) y de su hijo. Además estuvieron presentes la Embajadora Dominicana
en el Reino Unido de Suecia, Lic. Abigail Mejía, el Director del Jardín Botánico Nacional Lic.
Ricardo García, los Señores del Comité de instituciones organizadoras del
centenario, los miembros del Consejo de Co-gestión del Parque Nacional Valle Nuevo y otras personalidades.
Las palabras centrales del acto fueron pronunciadas
por la presidenta de la Fundación Propagas y a su vez la Directora del Parque
Nacional Valle Nuevo, quien en su discurso señaló: “Es motivo de orgullo para
la Fundación Propagas y para todas las instituciones organizadoras celebrar el
centenario de las exploraciones del insigne botánico e investigador Sueco, Dr. Erik Leonard Ekman y de su llegada a las
montañas de la República Dominicana, quien con su incansable labor, ardua y
sacrificada, contribuyó a sensibilizar a la Nación sobre los valores
socio-económicos, biológicos, científicos, paisajísticos y recreacionales de
gran parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, y específicamente del Parque
Nacional Valle Nuevo donde Ekman invirtió jornadas interminables realizando
colecciones de su flora y de su fauna”.
La Sra. Bonetti de Santana resaltó: esta “Tierra Verde
de Dios” que Erik Leonard Ekman amó tanto como a la suya propia, tiene hoy en todos
nosotros celosos guardianes que velamos por su protección”. Destacó además en
su discurso que: “Ekman fue un intrépido conquistador de las alturas que
contribuyó con el conocimiento de la flora de las Antillas más que ningún otro científico.
Descubrió 8 géneros de flores que llevan su nombre, descubrió y describió más
de 2,000 nuevas especies y alrededor de 40 géneros de plantas documentadas”.
Durante el acto en honor a su valioso legado y por ser
uno de los principales coleccionistas botánicos de todos los tiempos la
Fundación Propagas en la persona de su Presidenta, Sra. Rosa M. Bonetti de
Santana develizaron una tarja en honor al Dr. Erik Leonard Ekman en señal de
gratitud por su aporte a favor de la ciencia y en pro de la conservación de la
Cordillera Central y particularmente del altiplano de Valle Nuevo.
Un conjunto de instituciones componen el Comité
Organizador Pro Centenario de EKMAN aunaron esfuerzos para hacer posible esta
celebración del centenario de las exploraciones de este eminente botánico sueco
quien dedicó su vida a la flora del Caribe, llevándose a cabo una serie de
actividades durante toda una semana aniversaria incluyendo la visita al Parque Nacional
Valle Nuevo.
Las instituciones organizadoras del centenario de
Ekman la componen: la Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD) se
han unido la propia Academia de Ciencias de Suecia, la Universidad Autónoma de
Santo Domingo, Primada de América y la Pontificia
Universidad Católica Madre y Maestra; los Museos de
Historia Natural de Suecia y de la
República Dominicana, el Jardín Botánico Nacional, el
Instituto Ekman, el Consorcio Ambiental Dominicano (CAD) y las Fundaciones Propagas,
Progressio, Memoria de Nación y Moscoso
Puello.
Aprovechando tan especial ocasión el Ministerio de
Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Fundación Propagas y el Consejo de Co-gestión del
Parque Nacional Valle Nuevo encabezaron en el mes de la reforestación una
jornada de restauración ecológica realizando la siembra de cientos de plantas
de Sabina Criolla (Juniperus
gracilior) registrada como Amenazada en la Lista Roja de Especies Amenazadas de
la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
La siembra tuvo lugar en el nacimiento del Arroyo
Domingo, uno de los afluentes del Río Las Cuevas, cuyo nacimiento ocurre a
mayor altura, unos 2,300 metros sobre el nivel del mar, a escasa distancia del
Centro de Recepción de Visitantes frente a La Pirámide de Valle Nuevo.
La Fundación Propagas y el Consejo de Cogestión del
Ministerio Ambiente trabajan juntos para promover un modelo de gestión y manejo
que asegure la conservación de Valle Nuevo, joya de la naturaleza para las
generaciones por venir.
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